约翰内斯•古腾堡（Johannes Gensfleisch zur Laden zum Gutenberg，又译作“谷登堡”、“古登堡”、“古滕贝格”），约1400年出生于德国美因茨，1468年2月3日逝世于美因茨）是西方活字印刷术的发明人，他的发明导致了一次媒界革命，迅速地推动了西方科学和社会的发展。
约翰内斯•古腾堡要把所有的小东西拼凑一起，做成了一台活字印刷机。在你意识到他的印刷术可能会掀起一场信息革命这样的事实之前，你觉得他的想法似乎有点不那么伟大。
我们谁也不知道《圣经》出自何人之手，但知道其出版发行者的名字：古腾堡。没错，此前中国人活字印刷已用了几百年，但古腾堡是第一个将字印成书籍出版，而不是丝帛书。这项创新使范围更广的人能够接触到知识，从而催生了“启蒙时代”。古腾堡作为发明家数一数二，但作为一名商人却是倒霉蛋。他的印刷术改变了世界，但这并没有让他发财，而且在一场状告自己出资人的官司中，他连这项技术的发明权也丢掉了。
最酷的事实：在债务缠身的困境中，古腾堡靠给美因茨大主教“打工”艰难度过晚年，大主教给他提供食宿，以帮他戒掉嗜饮恶习。
古腾堡于1394年到1404年间出生于一个美因茨的城市贵族和商人家庭。他家庭原来的名字是根斯弗莱希，但按照当时的习惯，他将他的名字改为他家庭的主要住址的名称（古腾堡府）。尽管在中国活字印刷术在数百年前就已经被发明了，但在欧洲他是这个技术的发明者。
从1434年到1444年古腾堡住在斯特拉斯堡，在那里他办了一个公司。1439年他为去亚琛朝圣做了许多金属的镜子，但由于在亚琛爆发鼠疫，这次朝圣被推迟到1440年。他的交易人觉得他们受了古腾堡的欺骗，因此双方打到了法庭上。
关于古腾堡的生平中只有很少确切可知。他发明印刷术的过程中最重要的是他将当时已知的许多不同的技术有效地组合到一起。
此外他在斯特拉斯堡铸镜子的经验也为他的发明提供了良好的条件。他研究出了特别的作为字母的合金和铸造法。用这个方法他建立了一套字母库，用此他印刷了他着名的《古腾堡圣经》和其它一些书记和文件。
在建立他的印刷厂之前他首先得为了筹备基金而奔波。他从一个当地商人约翰内斯•福斯特那里借了一笔高债来办这个印刷厂。由于两人对如何分配赢利以及如何命名他们的合办公司发生分歧，两人在法庭前分手。古腾堡雇佣了彼得•瑟法做印刷厂的主持人，瑟法使得他的印刷厂成为第一家商业的赢利的印刷厂。
《古腾堡圣经》一共被印刷了约180份，其中49份今天尚存。据今天的研究，他的这个项目不是一次经济上的灾难，而是他以此挣了不少钱。
以下是比较确切的关于古腾堡的行踪的数据：
1394年–1405年 在美因茨出生
1430年 1420年、1427年和1428年有记录的他在美因茨
1430年 出美因茨
1434年–1444年 住在斯特拉斯堡（附近），办过多个企业，一些与“印刷”有关
1448年–1457年 住在美因茨，印了他的圣经
1465年 美因茨的大主教保障他的经济来源
1468年 在美因茨逝世和埋葬
古腾堡使用金属的字母将它们排列成印刷的书页，这个方式崭新的地方是这些字母可以被重新使用，过去的木刻的底板无法重新使用，它们只能印刻在上面的那一页，而无法用来印其它的页了。直到今天为止古腾堡的圣经算做是印刷艺术中的一份珍宝。尤其它的排版非常美丽。
古腾堡的发明在欧洲受到非常快的普及。在50年中用这种新方法就已经印刷了三万种印刷物，共1200多万份印刷品。
维克多•雨果称印刷术为世界上最大的发明。古腾堡使用的字母由铅、锌和其它金属的合金组成。它们冷却得非常快，而且能够承受印刷时的压力。印刷本身是使用转轴印刷法，印的是纸和羊皮纸。
古腾堡的印刷术使得印刷品变得非常便宜，印刷的速度也提高了许多，印刷量增加。它使得欧洲的文盲大量减少。